幾天下來，白佑彬一直在關註西班牙那邊的戰鬥進展。

到二十五日的時候，海軍情報局已經從各條渠道搜集到了大量的戰場信息，並且證明，戰場上確實出現了其他國家的作戰部隊。

按照當時海軍情報局提供的資料，除了美西軍隊之外，英國出動了大概十個師，約十二萬人的作戰部隊，加拿大也派來了五個步兵師，大概七萬人的作戰部隊。另外，還有一支打著自由法國旗號的作戰部隊出現在了戰場上，而這支部隊的主要任務就是負責維持占領區的秩序。畢竟，在戰線被推進到法國本土之後，自由法國的軍隊比協約國其他國家的軍隊更容易得到法國人的認同。

協約國的這次大規模戰略反擊，既在預料之外，也在情理之中。

早在去年的時候，海軍情報局就發現美國在向西班牙秘密增派部隊，並且發出了警告。按照海軍情報局的分析，協約國有可能在半年之內，最遲不過一年之內發動一次大規模的戰略反擊。

當時，這份報告得到了高度重視。

問題是，按照絕大部分人的分析，如果美國在西班牙發動一場戰略反擊，主要目的是降低俄羅斯的壓力，從而讓俄羅斯繼續堅持下去。另外，還可以分散帝國海軍的兵力，迫使帝國海軍向北大西洋增兵。

隨著帝國海軍獲得了“考愛島海戰”的勝利，俄羅斯投降，以及帝國海軍陸戰隊攻占了瓦胡島，美軍在西班牙發動戰略反擊的意義已經不存在了。因此，這讓很多人，包括帝國海軍都放松了警惕，認為美國不會在毫無目的的情況下，在西班牙這個沒有多少意義的戰場上大做文章。

可以說，德國也在這個方面犯了錯誤。

結果，德軍在準備嚴重不充分的情況下發動了進軍西班牙的作戰行動。當然，從另外一個層面上講，德軍提前進軍西班牙，也是受到了帝國戰略調整的影響。如果等到帝國海軍陸戰隊做好準備，德國就不可能單獨占領西班牙，而帝國也將在西歐地區獲得一席之地，從而影響到了德國在歐洲大陸的根本利益。

為此，德軍付出了極為沈重的代價。

幾天下來，就有近三萬名德軍官兵陣亡或者被俘，另外還有近十個德國陸軍師被擊潰，法西防線幾乎徹底崩潰。當時，德國甚至放棄了在法國南部地區重建防線的想法，準備將防線收縮至少二百五十公裏。如果這樣的話，德軍不但會丟掉整個法國南部地區，還有可能丟掉整個法國，從而退回到戰爭爆發時的狀態，在萊茵河建立新的防線。

可以說，用兵敗如山倒來形容德軍這幾天的表現一點都不過分。

打到這個地步，即便是不太精通地面作戰的白佑彬都看出了戰場的重點。

當時，戰場上有二個重點。

一是守住西班牙東北部的菲格拉斯，阻止美軍進入法國南部地中海地區，並且在這裏消耗掉協約國軍隊的主要作戰力量，削弱協約國軍隊在其他方向上的進攻行動。當然，菲格拉斯並不是孤立的防禦突出部。

要想守住菲格拉斯，還得守住北面的米亞斯，及佩皮尼昂西部的唯一重鎮。

只有這樣，才能建立起一條完整的防線，使德軍C集團軍與B集團軍的防區連成一片，不給協約國軍隊任何突破的機會。

如此一來，菲格拉斯到米亞斯之間的地區就成了防線上的突出部。

當時，在菲格拉斯駐防的是帝國海軍陸戰隊第22師，而在米亞斯駐防的是德軍的最後一支一類作戰部隊。只是，德軍正在做部署調整，剛剛到達戰場的第27陸戰師很有可能被派去頂替德軍，擔負起米亞斯的防禦重任。

用二個陸戰師的兵力去守衛一條長度不到一百公裏的防線，兵力上沒有太大的問題。

主要問題是，二個陸戰師都嚴重缺乏作戰物資，特別是彈藥。另外，米亞斯靠近山區，而陸戰隊並不太適合山區的作戰行動。也許唯一值得慶幸的是，陸戰隊天生就是擅長背水一戰的作戰部隊，處於敵人的包圍之下，對陸戰隊的影響並不是很大。另外，菲格拉斯與米亞斯距離海岸線都只有三十公裏左右，在二支破交艦隊到達之後，其使用的三百毫米遠程炮彈足以為其提供炮火支援。

從整個戰局來看，只要守住了菲格拉斯與米亞斯，協約國的第五集團軍與第七集團軍的後勤保障線就受到了威脅，從而不敢輕易冒進。如果能夠拖上一到二個月，等到德軍的部署調整完畢，大批從東線調來的作戰部隊到達戰場，協約國軍隊要想不被德軍擊潰，就只能撤回原來的防線。

因此，菲格拉斯與米亞斯是東端防線的關鍵。

戰場上的另外一個重點就不在西班牙，而在北大西洋上。

雖然在西面主攻的第一集團軍與第三集團軍的兵力，以及參戰部隊的實際戰鬥力都不如第五集團軍與第七集團軍，但是德法軍隊在該方向上得不到同盟國海軍的支援，反而要受到協約國海軍的壓制。在東線進攻不利的情況下，協約國很有可能加強西線的進攻力量，爭取用左鉤拳打垮德軍，迫使德軍收縮防線。

最重要的是，整個法西戰場上的協約國軍隊都需要依靠海運獲得物資。

如果能夠奪取北大西洋的制海權，就能切斷協約國軍隊的後勤補給通道，從而遏制住協約國軍隊的進攻勢頭，甚至迫使協約國集團放棄戰略反擊。

毫無疑問，北大西洋上的海戰對整個戰局有著決定性的影響。

二十六日傍晚，到餐廳吃過晚飯之後，白佑彬就去了衛延年的辦公室，等待從北大西洋戰區，以及第四艦隊司令部發回來的最新戰報。

英國艦隊離開港口已經四天了，第四艦隊進入北大西洋也快二天了。

無論如何，這場海戰都難以避免，而海戰的勝負將直接決定整個西歐戰場上的態勢。

白佑彬並不是懷疑楊定方的指揮才能，當初他敢保薦楊定方，就相信楊定方是一名優秀的艦隊司令官。只是，此次楊定方要面對的敵人卻非常強大。

除了二艘“前衛”級戰列艦（“前衛”號與“勇猛”號），第一批四艘“獅”級戰列艦（“獅”號、“魯莽”號、“征服者”號與“雷鳴”號）之外，英國海軍在六月份的時候又獲得了第二批四艘“獅”級戰列艦（“虎”號、“百人隊長”號、“大膽”號與“大力神”號）。這四艘戰列艦都在年初的時候陸續服役，在接受了三到四個月的正規訓練之後，編入了作戰艦隊，成為了本土艦隊的絕對主力。

與第一批“獅”級戰列艦相比，第二批“獅”級戰列艦有所改進。

主要的變化就是加強了水平防護強度，其水平裝甲的厚度達到了驚人的十英寸（二百五十四毫米），關鍵部位還加上了一層三點五英寸（八十九毫米）厚的強化裝甲。另外，隔艙設計也更加合理，從而提高了其抗沈性。因此，第二批“獅”級戰列艦的標準排水量比第一批增加了大概三千五百噸，達到了四萬四千噸。因為采用了改進的蒸汽輪機，輸出功率提高了大概一萬五千軸馬力，所以其最高航行速度僅比第一批“獅”級降低了不到零點五節，在輕載情況下，仍然能夠勉強達到三十節。

顯然，第二批“獅”級戰列艦的性能非常強大。

雖然其主要技術性能與第一批“獅”級沒有太大的區別，比如主裝甲帶的厚度沒有變化，艦體結構沒有變化，主炮也沒有變化，炮塔與司令塔的防護仍然很薄弱，但是在加強了水平防護之後，其性能明顯超過了“獅”級，甚至超過了美國海軍的“衣阿華”級戰列艦，只是弱於“羅得島”級。

由此可見，第二批“獅”級戰列艦在英國海軍中扮演的是“羅得島”級的角色。

相對於英國海軍正在建造的“獅”Ⅱ級戰列艦，其性能比第一批“獅”級沒有實質性的提高，但是對於第41艦隊的四艘“皇帝”級乙型戰列艦，以及第42艦隊的二艘“長江”級，二艘“伊斯坦布爾”級戰列艦來說，仍然有過之而無不及。

真要說優勢，恐怕第四艦隊只能指望剛剛配發到位的覆合穿甲彈了。

除此之外，楊定方手裏的優勢非常有限。或者說，用八艘戰列艦去對付有十艘戰列艦的英國海軍，這仗很不好打。

按照當時眾人的分析，英國艦隊應該在比斯開灣南部海域活動。

如果協約國向迅速占領法國西部地區，就得出動艦隊，為地面部隊提供支援。另外，從英國出發的船隊都駛往桑坦德港與拉科魯尼亞港，其航線都將途徑比斯開灣南部海域，只要艦隊集中在一海域，就能確保海上航線的安全。在此情況下，如果第四艦隊能夠突襲得手，還有獲勝的希望。如果突擊失敗，則將面臨一場艱難的戰鬥。

問題是，第四艦隊有機會發動一場決定性的突然襲擊嗎？

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